出生から１歳半頃までの乳児の全身的な発育はめざましいものです。同時に、食べることやしゃべることなどで口を使ってなされる機能も、その基礎となる発達がこの時期に起こります。

　歯の生える時期には個人差がありますが、３～４ヶ月早くても遅くても心配はいりません。乳歯で最初に生えるのは下アゴの２本の前歯（乳中切歯）で、およそ生後７～８ヶ月ごろ。

　続いて上アゴの２本が生え、１歳前後には上下４本ずつ乳前歯が生えて「かみかみ」ができるようになります。

　１歳４～５ヶ月頃になると奥歯（第１乳臼歯）が生え、アゴを上下だけでなく左右に動かすことができるようになります。

　１歳６～７ヶ月になると４前歯と乳臼歯の間に先の尖った乳犬歯が生えてきます。そして２歳３～％ヶ月頃第二乳臼歯という大きな奥歯が生え、全部で２０本そろって乳歯の噛み合わせは完了します。

　６歳頃まで大きな変化はなく、この時期を乳歯列の安定期とも呼びます。

　幼児の歯をきれいに保つのは、保護者の役目です。